Identita v sociální psychologii a sociologii

Identita je v současné sociologii a sociální psychologii pojmem, jehož význam den ode dne stoupá. Stále výce výzkumných projektů se zabývá tématy jako je „sociální identita“ či „krize identity“ a v posledních letech dokonce došlo i k založení několika odborných časopisů se slovem ‘identita’ ve svém názvu. Velký zájem, který je formaci identity v současnosti věnován, je dán tím, že v naší společnosti existuje nepřeberné množství sociálních rolí, které si člověk nejen může zvolit, ale dokonce si je sám může definovat. Touto šíří možností se naše současná západní společnost liší od tradičních společností, kde budoucí společenská role daného člověka či process jejího osvojení byl do velké míry předurčen sociálními konvencemi. Někteří lidé tuto sociální svobodu vítají, pro mnohé jiné se jedná o velkou výzvu, jiní ji nezvládají, což se projevuje různými, někdy až patologickými následky: Americká Psychiatrická Associace dokonce zavedla termín pro specifickou formu poruchy osobnosti, tzv. Identitní problém (Identity Problem, pův. Identity Disorder).

Sociálních psychologové jako J. Côté a Ch. G. Levine rozlišují pět základních postojů k identitní formaci, které parafrázuji takto:

	Psychologické rysy	Osobnostní rysy	Sociální rysy
Odmítač (Refuser)	nepřijímá zodpovědné dospělé role	vykazuje dětinské smýšlení a  jednání	je nepatřičně závislý na druhých, není členem žádného společenství dospělých
Flákač (Drifter)	přijímá zodpovědné dospělé role jen velmi krátkodobě a nesystematicky	nesnaží se nějak výrazněji něčeho docílit a uplatnit své schopnosti	není plným členem žádného společenství dospělých
Hledač (Searcher)	je s životem nespokojený kvůli vysokým nárokům na sebe a okolí	pohrdá nedokonalostmi, které se projevují v jeho komunitě	stává se členem nějakého společenství dospělých, ale pouze částečně a dočasně
Ochránce (Guardian)	má jasně dané osobní hodnoty, ale také hluboký strach ze změn	podřizuje svou osobní identitu své identitě sociální	plně a naprosto se identifikuje se svým společenstvím dospělých
Řešitel (Resolver)	vědomě pracuje na svém osobním růstu (sebe-kultivaci)	přijímá a aktivně užívá schopností svých i svých spolupracovníků	stává se členem těch společenství dospělých, které dávají prostor k sebe-kultivaci